FREJUS/SAINT-RAPHAËL
Intriguée par le post de Marilyn et ses photos sur les oeuvres de Franz Staëlher ... Nous nous y sommes rendus après notre belle escapade à Roquebrune sur Argens. Voici donc quelques photos commentées de la visite (sommaire) de ces deux belles villes balnéaires.
FREJUS
Ancien port militaire, et ville romaine, Fréjus surplombe les riches plaines alluviales qui séparent l'Estérel du Massif des Maures. A mi-distance entre Cannes et St Tropez, cette ville d'art et de culture s'est constitué un riche patrimoine historique et architectural. Et ce depuis la présence des légions romaines après la fondation de la ville en 49 par Jules César en personne , elle s'appelait alors Forum Julii (le marché de Jules), jusqu'aux troupes de la Marine aujourd'hui encore accueillies à Fréjus.
La cité est parsemée de monuments parmi lesquels figurent l'un des plus grands amphithéâtre de Gaule (Ier ou IIème), le Théâtre romain, la porte dorée (vestige des thermes du IIIème), la lanterne d'Auguste (vestige de l'ancien port romain),la porte des Gaules ou encore l'aqueduc qui apportait les eaux de la Siagnole (de Mons!)sur un parcours de 40 km, la chapelle Cocteau (conçue par J. Cocteau en 1961 et terminée par E. Dermit en 1965).
Fréjus est également une cité balnéaire où la mer retrouve sa place au coeur de la ville avec la construction de Port-Fréjus, sur le quartier de Fréjus-Plage partiellement détruit en 1959 par les eaux du barrage de Malpasset après sa rupture.
Le petit port de St Aygulf permet d'accéder au sentier du littoral et de découvrir les calanques et les plages de sable fin de cet agréable hameau de Fréjus.
Nous avons eu un peu de mal à trouver un parking mais je tenais A B S O L U M E N T à immortaliser les arènes de Fréjus ! Ce fut chose faite mais c'était fermé (en travaux dès novembre 2007 pour un énorme chantier de réfection dont elles ont vraiment besoin !). Qu'à cela ne tienne, un groupe de beaux jeunes gens italiens sortaient par un grille de l'amphithéâtre accompagnés d'un guide. J'ai supplié ce dernier qui a eu la gentillesse de me laisser faire quelques photos.
De part et d'autre du pont enjambant la marina. Au loin le clocher de la cathédrale de Fréjus dans le vieux village.
Je remercie ici "Le Groupe Episcopal" qui a publié l'article ci-dessous.
LE BAPTISTÈRE |
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Édifiée sur les vestiges de structures de l’Antiquité tardive, la cathédrale de Fréjus est classée Monument Historique depuis 1862. |
Il faisait tellement chaud qu'un brouillard de chaleur troublait l'azur ! Au loin, l'île d'Or.
Nous arrivions des Maures et le rocher de Roquebrune et voici au fond les rochers rouges de l'Estérel (presque plus beau où nous avons fait un séjour à Anthéor et où j'aimerais beaucoup retourner ...).
SAINT-RAPHAËL (en provençal Sant-Rafèu) est située dans le département du Var. Ses habitants sont les Raphaëlois.
À l'époque romaine, alors que le port voisin de Forum Julii Fréjus prospère, les riches Romains construisent de très belles villas à Epulias, station balnéaire déjà très prisée, sur l'emplacement occupé aujourd'hui par le grand Casino. Elle est bâtie en terrasse, décorée de mosaïques, possède ses thermes et son vivarium. À cette époque, les riches Romains viennent y faire des cures d'air.
L'essor actuel de la ville commence réellement lors du mandat de Félix Martin, qui entreprit de transformer la ville en une station balnéaire. De nombreux artistes vinrent s'y fixer parmi lesquels Charles Gounod qui y aurait composé son Ave maria en 1885. L'Île Noire de Hergé serait inspirée de son île rouge du Dramont dite l'île d'Or. La 36e division d'infanterie baptisée Camel Force (débarquement de Provence Opération Anvil Dragoon) débarque sur 3 plages de Saint-Raphaël le 15 août 1944 : la plage du Dramont (Green Beach), la calanque d'Anthéor (Blue Beach) et la plage au Sud de Saint-Raphaël (Red Beach).
Aujourd'hui Saint-Raphaël est une commune varoise associée à Fréjus en communauté d'agglomération. C'est la 2e ville de France pour la longueur du littoral avec 24 km de côtes (après Marseille et ses 57 km de côtes).
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Basilique Notre-Dame de la Victoire : Consruite au milieu du XIXe siècle pour célébrer et commémorer la victoire de la Sainte Ligue chrétienne lors de la bataille de Lépante (07/10/1571) contre les Turcs Ottomans d’Ali Pacha,l'église est de style néo-byzantin. Très vaste, elle invite néanmoins à la prière. Noter l'Orgue Cabourdin réalisé dans les années 1980 sur le modèle de l'"orgue français".
Cette église est la dernière église en France à avoir été élevée au rang de Basilique par Jean-Paul II le 14 Janvier 2004. Le premier Recteur de cette Basilique a été l'Abbé Marc Aillet et les premiers chapelains, les Abbés Bernard Abeille, Louis-Marie Guitton, Jean-Yves Urvoy et Olivier Auffret. Chaque jour, sauf le lundi, l'office (laudes, Messe et Vêpres)est célébré en chant Grégorien par les prêtres et diacres de la Communauté Saint Martin.
En passant le petit pont qui sépare Fréjus de Saint-Raphaël, j'ai eu le coup de foudre pour la Basilique de Notre-Dame de la Victoire qui m'a un peu fait penser aux églises vénitiennes ! Remarquez, nous avions bien choisi notre jour puisque nous étions le 8 mai ... (cf l'article ci-dessous) !
Je vous ai dit que j'avais flashé et ce n'est pas fini ...!
Écrasés de chaleur, nous cherchions un endroit à l'ombre pour boire un thé ! Homme l'a tout de suite repéré ... mais il pensait que c'était fermé ! J'ai fouiné comme à l'accoutumé et ... le restaurant était ouvert. Devinez son nom ... LA MENARA ! J'ai ouvert la porte et au fond, affairée, une jeune femme, que j'ai immédiatement reconnue comme étant marocaine, m'a ouvert les bras après que je lui aie parlé dans sa langue maternelle. Le restaurant était bien fermé mais pour une "soeur" on a ouvert et le thé à la menthe qui rafraîchi merveilleusement (contrairement à ce qu'on pourrait penser !) ainsi que des cornes de gazelle exquises nous ont été servis dehors sous l'ombre douce d'un parasol et AU PIED DE LA BASILIC s'il vous plaît !!!
Tout requinqués, nous avons fait notre tour du bord de mer et j'ai enfin pu admirer les fameuses créations artistiques citées au tout début de ce post déjà vu chez "Marilyn" :
Des fleurs "câblées", des colliers géants ... Très originales et amusantes créations !
Sur le retour, les mains d'un potier en pleine fabrication m'ont fascinée !
Et ces capelines élégantes ont attiré mon regard ...
Près du parking, sur le quai, un atelier où un groupe d'hommes remettait à neuf un Pointu, nos beaux bateaux provençaux. Bravo à tous ceux qui passent des heures et des heures sur ces esquifs en péril !