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BEZIERS : capitale vinicole languedocienne
Pour faire suite à nos excursions lors de notre retour de Toulouse à la mi-novembre 2007, voici les photos de la belle ville de Béziers :
La ville de Béziers en venant de Narbonne et son pont romain sur l'Orb
"La façade ouest de la Cathédrale Saint Nazaire domine l'Orb. Cette façade, imposante, se voit de loin, notamment pour les voyageurs qui viennent de Narbonne, et donne une impression de forteresse, davantage que d'édifice religieux. La façade est surmontée de deux tours et d'un ensemble de créneaux. Une tour ronde est placée en retrait, véritable tour de guet avec des créneaux."
Le pont romain
"Les Romains chassent les Celtibères dès le Ier siècle av. J.-C. pour s'y installer et y créer une colonie, la Civitas urbs baeterrensis ! Située à quelques kilomètres de la mer Méditerranée sur le fleuve Orb, traversée par la Via Domitia qui relie l'Italie à l'Espagne, Baeterrae, nom antique de Béziers, prospère jusqu'au IIIe siècle av. J.-C. où l'insécurité ambiante amène la cité à construire des murailles...."
Cathédrale
Saint Nazaire
Cette ville est remplie de maisons bourgeoises de style napoléonien et je me suis régalée ! (cf. en fin de post l'histoire de la ville)
La mairie
Ce jolie marché couvert (les trois photos ci-dessus prises en roulant car impossible de se garer en ville !)
Dans une ruelle menant à la cathédrale, une magnifique porte cochère surmontée d'une très jolie tête sculptée et de deux protections de coins de mur en métal ouvragé dont détails ci-dessous :
Combien de calèche ont-t-elles raclé dans le passé ce coin de mur ???
"La Cathédrale Saint Nazaire de Béziers, imposante et massive, se voit de loin dominant la ville et les environs, fièrement construite sur une terrasse au point culminant de la ville... Du premier édifice du VIIIème siècle, il ne reste pas grand chose, guère plus si ce n'est le deux travées droites du choeur, du second construit en 1130 et presque entièrement détruit lors de la croisade contre les albigeois en 1209... il est raconté que la cathédrale se "fendit comme une grenade" ! Le bâtiment actuel reconstruit entre le XIIIème et le XVème siècle, est un très bel exemple de gothique méridional avec ses tours et ses contreforts fortifiés, et son intérieur richement décoré de fresques et sculptures : puissance et austérité extérieure qui contraste avec les nombreux éléments de décoration peints et sculptés ornant l'intérieur. A noter également la belle rosace de 10 mètres de diamètre diffusant une douce et belle lumière. Accessible en contournant la cathédrale, ne manquez pas le cloître orné de sculptures du XIVème siècle, puis par le petit escalier, dirigez vous vers les jardins de l'évêché remarquablement entretenus et depuis lesquels le point de vue sur l'Orb et le Pont vieux est des plus charmants.La cathédrale Saint-Nazaire de Béziers est le plus grand monument de style gothique de la ville de Béziers. La cathédrale est édifiée dans la partie ouest de l'ancienne ville médiévale, sur une éminence qui domine la plaine de l’Orb s'étalant en contrebas. Elle est un des « symboles » de la ville, visible de très loin par sa position en hauteur, notamment lorsque l'on parvient à Béziers par la route de Narbonne. La nuit, un éclairage la met en valeur."
« En contrebas du cloître, le jardin de l'Evêché offre un havre de paix aux visiteurs. De ce jardin, il y a un très beau panorama qui permet d'embrasser la plaine de l'Orb, les ponts (Pont-Vieux datant du XIIIe siècle, Pont-Neuf, pont-canal) et les remarquables Écluses de Fonserannes. Au loin, on voit l'oppidum d’Ensérune et la chaîne des Pyrénées dominée par le pic du Canigou. »
Bien que le soleil soit un peu bas pour faire de belles photos, le paysages était si magnifique que je n'ai pu résister !
Au loin les massifs du Caroux et
de l'Espinouse
"La cathédrale est dominée par une imposante tour carrée de 46 mètres de hauteur. La partie supérieure (du XVe siècle) est ornée de colonnes dont chacune des bases représente un visage humain."
"Sur la façade nord du transept, se trouve la porte d'entrée (créée au XVIIe siècle), surmontée d'un linteaumartyre des saints Nazaire et Celse de bois qui évoque le martyre des saints Nazaire et Celse."
En entrant, ce coeur si beau m'a rappelé celui de la cathédrale d'Amiens ! Peut être a-t-il été sculpté par le même artiste ?
"À l'intérieur, le visiteur pourra remarquer :
-des colonnes et des chapiteaux romans, vestiges de la
cathédrale romane. La majorité des colonnes date de la
période gothique. Les arcs doubleaux qui soutiennent la voûte
sont du XIVe siècle.
-Les appuis des tribunes, situées dans la nef, près
du chœur, présentent des frises à triglyphes
et métopes.
Ces frises sont des imitations de style gallo-romain dégénéré,
datant de l'époque romane (XIIe siècle).
-Le chœur renferme d'anciens vitraux de l'âge gothique.
Au-dessus des stalles,
on remarque 6 grands tableaux. Trois d'entre eux sont signés
Thierry et représentent des scènes de la vie de Moïse;
les trois autres sont des œuvres du peintre montpelliérain
Raoux, et montrent des scènes de la vie de Constantin et de sa
mère, sainte Hélène.
-La sacristie, construite en 1443, par l'évêque
Guillaume
de Montjoie, en même temps que la salle capitulaire.
-Les murs sont en partie recouverts de fresques anciennes,
remises en état en 1917. Ces fresques présentent un
intérêt artistique certain, même si elles ont été
gravement endommagées lors des guerres de religion, puis
enduites d'un badigeon qu'il a fallu enlever par la suite. Ces
fresques sont datées des XIVe et XVe siècles.
Elles ornent les murs de nombreuses chapelles (la chapelle du
Saint-Esprit et la chapelle des Morts notamment).
-La grande rosace,
d'un diamètre de dix mètres.
-Le grand orgue, à l'extrémité de la nef, datant du XVIIe siècle, est installé sur une tribune."
Les grandes orgues jouaient et leur son nous accompagnait durant notre visite !
Nous étions si frigorifiés et encore tout imprégnés des merveilles de la cathédrale, qu'un bon chocolat chaud s'imposait. Nous avons trouvé un seul café ouvert et c'était le bon ! Bien bel endroit qui fut jadis le rez-de-chaussée de quelque demeure ancienne si je me base sur l'arc en pierres de taille derrière la crèche déjà installée ! Une ambiance feutrée qui n'était rompue que par les caquettements d'un oiseau dans sa cage. Intriguée, je me suis approchée et la gentille serveuse m'a montré à quel point l'animal aimait les glaces ! Surprenant !
« Béziers (en occitan, Besièrs) est située dans le département de l'Hérault et la région Languedoc-Roussillon. Ses habitants sont appelés les Biterrois et Biterroises. La ville est située dans la plaine héraultaise, dominant l'Orb et le canal du Midi dans un site pittoresque.
Les quartiers bourgeois du XIXème siècle se sont développés à l'est (cf. chapitre "Depuis le XIXe s)
Béziers est une très vieille ville : 2700 ans d'histoire, qui commence avec l'installation d'une tribu sur les berges de l'Orb à l'ère néolithique, sur le site actuel du Bosquet. Durant l'âge du fer (VIIIe IIe siècle avant J.-C.), Béziers constitue l'un des principaux oppida de la Celtique méditerranéenne."
En revanche, en 1851, Béziers est une des seules villes à se révolter contre le coup d'État du prince-président Louis-Napoléon Bonaparte. À la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, Béziers connaît son âge d'or, bientôt compromis par la crise de mévente du vin qui survient au début du XXe siècle. La région, touchée plus tard que les autres par le phylloxéra, n'aura pas trop à en souffrir car l'on sait déjà comment y remédier. Au cours du XIXe, la population passe de 15 000 à 50 000 habitants, la ville s'étend, des arènes sont construites, de grandes artères sont percées, de nombreux immeubles de style haussmannien élevés partout dans la ville, les allées Paul-Riquet dotées de luxueuses façades, d'un riche théâtre, sont fermées au sud par un étonnant parc à l'anglaise (le plateau des Poètes) aux essences peu communes sous des latitudes méditerranéennes. De nombreux châteaux sont construits par les vignerons dans les environs, témoins d'une grande prospérité révolue. En 1907, Béziers est l'épicentre de la révolte des Vignerons, et des soldats mutins s'y installent avant d'être envoyés à Gafsa, en Tunisie.
Après la Seconde Guerre mondiale sonne l'heure du déclin pour Béziers. D'abord la chute des prix du vin, puis la crise des industries classiques. Transformée par la construction de grands ensembles d'HLM après l'arrivée des rapatriés d'Algérie, Béziers est alors tristement célèbre pour son taux de chômage. À partir du recensement de 1975, la population décline et passe de 80 000 à 70 000 habitants.
Pour autant, Béziers a bénéficié
depuis les années 1960 de l'essor touristique du golfe
du Lion. La ville connaît actuellement une nouvelle phase
de développement associé à un nouvel essor
démographique qui profite à l'ensemble de
l'agglomération de Béziers, grâce notamment à
l'arrivée de l'A75
(Clermont-Ferrand - Béziers)."
Tous les textes en italiques ci-dessus sont de WIKIPEDIA.
DEMAIN ou bien un autre jour ... la suite de ce post avec les écluses de FONSERANNE (j'ai faim !...)
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